Instruktioner
Värm ugnen till 175 °C. Smörj en form på 23×33 cm eller klä den med bakplåtspapper – jag varierar fram och tillbaka beroende på mitt humör, ärligt talat, och om jag känner för att skrubba en form den kvällen eller inte.
Vispa ihop socker och olja i en stor skål tills det ser slätt ut, ungefär glansigt. Det tar kortare tid än man tror, kanske en minuts riktig armbågsansträngning.
Nu äggen – ett i taget. Jag kan inte nog betona detta eftersom jag inte gjorde det här en enda gång för flera år sedan, slängde i alla tre samtidigt medan jag halvtittade på något program på köks-TV:n, och smeten kom aldrig riktigt ihop, den förblev lite separerad och trist under hela gräddningen. Så: ett ägg, vispa ner det ordentligt, sedan nästa, sedan det sista. Rör i vaniljen medan du håller på.
Separat skål – mjöl, salt, bikarbonat, rör bara runt med en gaffel.
Vänd in det torra i det våta, lite i taget, precis tills du inte ser några mjölränder längre. Om du blandar för mycket här blir det segt, och jag vet det eftersom jag har gjort det också – jag har gjort alla misstag som det här receptet har att erbjuda genom åren, tror jag, någon gång.
Vänd försiktigt in pekannötterna sist, som om du inte har bråttom även om du har det.
Häll allt i din förberedda form – den fyller inte hela vägen, få inte panik, den jäser lite – och sätt in den i ugnen i 30 till 35 minuter. Jag brukar sänka min tid till runt 32 minuter eftersom jag gillar den lite undergräddad i mitten, även om Caleb gillar sin mer genomgräddade, mer kakliknande, så när den bara är för honom låter jag den vara hela 35 eller till och med skjuter upp mot 37. Vi är inte ens överens i mitt eget hus.
Låt den svalna innan du skär i den, annars faller den isär, smulig och otålig, precis som jag blir vid fyra-tiden de flesta eftermiddagar.
Variationer eller ersättningar
Min dotter Mallory byter ut hälften av pekannötterna mot valnötter eftersom hennes man påstår sig “inte vara en pekannötterkille”, vilket jag fortfarande inte helt förstår men har bestämt mig för att inte bråka med henne om. Hon tillsätter också lite kanel ibland, kanske en halv tesked, och jag ska erkänna att det är gott, även om det börjar glida ifrån att vara Ruths recept till att bli helt sin egen grej. Jag försökte tillsätta chokladbitar en gång på Calebs begäran – det här måste ha varit gymnasiet, alltså ett tag sedan nu – och det var okej, inte dåligt, men det liksom grumlade hela poängen med pekannötterna, överröstade dem. Har inte gjort det igen.
Tips för förvaring och uppvärmning
Den håller sig fint på köksbänken, täckt, i tre eller fyra dagar – längre än så och jag skulle ställa den i kylskåpet, även om konsistensen stelnar mer än jag gillar när den väl är kall. Jag har absolut lämnat en kastrull av denna utan lock över natten mer än en gång, oftast för att jag blev distraherad av att städa upp allt annat och bara glömde den enda saken som stod precis där på spisen. Den klarar det bra, blir lite torr på den exponerade kanten, ingen skada skedd. Några sekunder i mikrovågsugnen gör att den mjuknar igen om du vill ha den, även om jag ärligt talat brukar bara äta hörnbiten kall, stående vid köksbänken, vilket inte är ett särskilt värdigt sätt att njuta av efterrätt men så är det.
Slutkommentarer
Jag vet inte om det här receptet behöver sägas något mer om det, egentligen. Det är inte den typen av saker som fotograferas vackert eller får mycket uppmärksamhet när man ställer det bredvid något mer pråligt – Pam kommer alltid med den här smårätten med lager och jag svär att folk går till det först – men det är pannan som är tom när alla har gått hem. Servera den naturell, eller med lite vaniljglass om du känner dig generös mot dig själv. Jag tänkte nämna tidigare att Ruth brukade tillsätta en nypa muskotnöt ibland, när hon hade det till hands, men jag har aldrig brytt mig om att kopiera den delen och jag är inte helt säker på att jag minns det rätt ändå.
